Le 7 mai, nous étions invités au mariage d'un collège d'Emmanuel à Togliatti, et nous avons laissé les enfants à Saint Pétersbourg le temps d'un week-end.
Ils n'étaient pas tous seuls, je vous rassure. Ils étaient gardés par Natalia, qui donne des cours d'anglais à Pauline et Clémentine depuis quelques mois. Comme elle ne parle pas français, les enfants ont dû se débrouiller:
- en anglais pour Pauline et Clémentine (et un peu Alexandre)
- en russe pour Elise (!)
Tout s'est bien passé pour eux, même si Pauline était fatiguée de traduire ce que ses frères et sœurs n'arrivaient pas à exprimer...
De notre côté, nous avons passé un très bon week-end!
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| Natalia et Stéphane signent les registres |
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| la sortie de la Mairie entourée de musiciens en costumes traditionnels |
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| sur les bords de la Volga... |
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les "Français". De gauche à droite:
Antoine, Xavier, Gauthier, Stéphane, Rached, Ludovic, Emmanuel et Miguel |
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| les "Français" avec leurs épouses. De gauche à droite: Natalia, Caroline, Delphine, Helena et Natalia |
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| et le lendemain, sur les bords de la Volga... |
De retour à Saint Pétersbourg, nous avons célébré le 9 mai, jour de la victoire pour la guerre 1941-1945, avec nos amis français Aurélie&Laurent et Mathilde&Géraud + leurs enfants. Tout le pays se préparait depuis plusieurs semaines à cette journée, et l'ambiance était vraiment à la fête.
Nous avons été impressionnés par le patriotisme des Pétersbourgeois. Tous portaient le ruban de Saint Georges, orange et noir, et le drapeau national.
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| Sur Nevsky tôt le matin: la ville est en marche vers la place du Palais pour assister au défilé |
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| belle démonstration de force de l'Armée Russe... |
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| avec Laurent, Aurélie, Timothée, Léonie et Barthélémy: с деньом победы! (Vive le jour de la Victoire!) |
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| Basile et Alexandre |
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| après le défilé, pique-nique sur le Champs de Mars |
L'après-midi, le cortège de l'"Armée Immortelle" s'étirait sur toute la longueur de Nevsky: plus de 300 000 personnes défilaient, portant la photo d'un proche civil ou militaire mort pendant la guerre.
Un tel hommage très émouvant rappelle combien l'ancienne Leningrad a souffert du siège imposé par la Wehrmacht au cours de la Seconde Guerre Mondiale. Pendant près de 900 jours, les deux millions et demi de Russes enfermées dans la ville n'avaient eu pratiquement aucun approvisionnement ni en vivre, ni en combustible. Mais ils avaient continué à se défendre face aux Allemands qui les attaquaient avec pour objectif de raser ce lieu symbolique où avait eu lieu la Révolution bolchévique...
Le bilan du siège de Léningrad est terrifiant: on parle de 1,8 millions de cadavres, dont près d'un million de civils!
Un tel traumatisme a marqué l'ensemble de la population. Et le 9 mai est pour les Pétersbourgeois l'occasion de rendre hommage à leurs héroïques ancêtres. Tout au long du cortège, nous avons entendu des chants patriotiques et des clameurs "Merci! Merci aux anciens de vous être battus pour nous!"
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| Au-dessus des canaux, les cigognes (symboles de l'immortalité) rendent hommage à l'"Armée Immortelle" |
Le mois de mai a été ici particulièrement beau et chaud. L'anticyclone, qui est normalement plus au sud à cette période, était chez nous à ce moment. Alors que de nombreuses régions françaises étaient concernées par de fortes pluies et des inondations, nous avions un ciel plutôt bleu et des températures qui sont montées jusqu'à 26°C... ce qui n'est pas forcément courant ici au mois de mai!
Nous en avons profité pour faire des promenades en extérieur. Entre autres, nous avons passé un dimanche à la plage avec les Coincy.
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| en terrasse sur la plage à Repino |
Fin mai, nous avons eu la visite de Marie&Guillaume, qui sont venus passer quelques jours en amoureux à Saint Pétersbourg à l'occasion de leurs 15 ans de mariage. C'était super de les retrouver ici, et de nous promener dans la ville comme dans les rues de Paris il y a quelques années...
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| sur la plage au pied de la forteresse Pierre&Paul |
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| dîner au Koryushka |
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| promenade dans la ville: au pied du Cavalier de Bronze |
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En hydrofoil sur le chemin vers Peterhof, nous passons sous la dernière portion du périf' encore en construction:
un immense pont qui enjambe l'embouchure de la Neva |
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| les fameuses fontaines de Péterhof |
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| dans les jardins de Peterhof, avec la Mer Baltique en arrière plan |
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| Même Marie se met à poser comme les Russes...! |
Marie&Guillaume n'auraient pas pu venir à Saint Pétersbourg sans aller au Mariinsky! Nous avons donc assisté tous les 4 à un ballet danois, "La Sylphide". Beau ballet classique, mais malheureusement trop court (seulement 1h40 alors que nous avons pris goût aux ballets russes qui durent 2h30 ou 3h00!!).
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| Après le spectacle dîner au Mansarda |
Nous sommes également allés à Tsarskoïe Celo, que je ne vous présente plus car vous devez maintenant sans doute reconnaître les jolis bulbes en or et la façade bleue du palais Catherine...
Marie&Guillaume ont découvert les trésors l'Hermitage avec "notre" guide Irina. Je les ai accompagnés pour visiter la collection des Impressionnistes dans le bâtiment de l'Etat-Major. C'est l'une des plus grandes au monde: des dizaines d’œuvres de Monet, Manet, Degas, Cezanne, Van Gogh, Gauguin, mais aussi Matisse, Picasso... et beaucoup d'autres. Ces tableaux appartenaient à des collections privées incroyables. Nous sommes réellement dans un pays d'art et de culture!
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| architecture très moderne et très réussie, à l'intérieur du bâtiment de l'Etat Major |
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| Matisse: "La danse" et "La musique" |
Ces quelques jours où vous étiez avec nous sont passés trop vite!!
Vos enfants nous ont manqué (mais d'un autre côté, ce n'était pas trop le concept de votre voyage!). Nous avons hâte de tous vous revoir tous...
Début juin, c'est Sonia qui est venue découvrir la ville des Tsars le temps d'un grand week-end.
L'avantage d'habiter à l'étranger dans une ville touristique, c'est que cela nous donne l'opportunité de passer du temps avec des amis que l'on ne voit pas si souvent dans notre quotidien.
Dans ses valises, Sonia nous avait ramené un trésor: un morceau de Comté de presque 2kg de la Maison Marcel Petite! Voici quelques sourires maison, pour vous donner une idée du plaisir avec lequel nous l'avons savouré... (malheureusement il est déjà fini maintenant!)
Avec Sonia, nous avons visité le Monastère Alexandre Nevsky. Situé au bout de l'avenue du même nom, il a été construit à l'emplacement même où les troupes de Nevsky ont remporté une grande victoire sur les Suédois au Moyen-Age.
Près du monastère, nous avons parcouru les allées du cimetière Tikhvine, dans lequel sont enterrés de grands représentants de l'art russe: Rimsky-Korsakov, Tchaïkosvky, Dostoïevsky, Marius Petipa...
Nous sommes allés voir les ponts se lever. Cette levée des ponts a lieu toutes les nuits, afin de laisser passer les bateaux de grande taille sur la Neva.
Après un court sommeil, réveil des enfants pour être sur les quais à 1h25...
Comme tout touriste venant découvrir Saint Pétersbourg, Sonia a visité l'Hermitage.
Je l'ai accompagnée pour revoir la collection des Impressionnistes avec Pauline et Clémentine qui ne la connaissaient pas encore.
Rapide visite des jardins de Peterhof, et Sonia a déjà dû repartir.
Merci d'être venue nous voir et d'avoir passé avec nous tous ces bons moments!
Avant de clôturer cette page par les habituels "étonnements" et "petits plaisirs de la vie", je ne résiste pas l'idée de vous montrer ce que vit Pauline à la danse. J'ai en effet pu être présente à un de ses cours lors d'une journée portes-ouvertes.
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| à la barre, sur pointes, avec son amie Daria |
Moments d'étonnement
- A côté de la grande modernité de nombreuses infrastructures russes, la Poste reste pour moi un mystère. Les guichets proposent tous de nombreux calendriers, revues ou livres, mais ils ne semblent pas adaptés à l'envoi de courrier! La personne au guichet est toujours obligée de se lever pour aller chercher des timbres à coller sur mon enveloppe, et l'opération prend au moins 15' minutes par lettre...
- J'ai enfin eu la réponse à une question que je me pose depuis notre arrivée: à quelle heure mange-t-on ici? Quelle que soit le moment de la journée, on trouve en effet toujours des personnes attablées. Et bien la réponse m'a été donnée par une dame rencontrée récemment: "On mange quand on a faim!"
Petits et grands plaisirs de la vie
- A chacune de nos visites à Tsarskoïe Celo, un flûtiste nous accueille à l'entrée des jardins (lorsqu'il fait un peu plus froid, il met des gants et un bonnet sur ses longs cheveux gris). Il joue ici depuis des années des mélodies classiques qui créent une ambiance propice à imaginer la cours impériale habitant les lieux...
- Les enfants ont réussi à faire pousser des lentilles sur le rebord de la fenêtre. Nous avons une dizaine de gousses bientôt matures, et nous allons pouvoir nous régaler d'ici peu: au moins une bonne bouchée de légumineuses dans la casserole!
